Un viaggio nella terra di Dyson

Di Alexis Ong

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Il Dyson Kool-Aid è potente. Per una settimana, dopo aver visitato la sede centrale di Dyson a Singapore, assorbendo discorsi e presentazioni su sporcizia e virus, non posso fare a meno di pensare che la mia casa non sia abbastanza pulita. Avevo sempre saputo che gli acari della polvere erano un problema inevitabile in tutti i letti, ma non avevo mai avuto il bisogno di scoprire come defecano nelle viscere irraggiungibili del mio materasso, riempiendo le nostre case di cacca che causa allergie. Grazie a Dyson, ora passo troppo tempo a pensare alle microscopiche schifezze che avvolgono il mio corpo mentre dormo.

"La polvere è un problema", annuncia Zerline Lim, ingegnere principale associato dei laboratori malesi di Dyson, durante una presentazione di un'ora sulla scienza della polvere e dell'aria. Per il team di Dyson, tuttavia, è meno un problema e più un invito permanente: la polvere, per loro, è una porta d'ingresso nella vita delle persone.

Non c'è bisogno che me lo dica due volte - sono il tipo di persona che si sveglia con gli occhi che lacrimano e apre uno Zyrtec ogni giorno - e oggi Dyson svela una nuova gamma di prodotti per la pulizia per affrontare questo genere di cose. Si tratta di un set di gadget sorprendentemente costoso che fa più della stessa robusta pulizia e filtraggio dell'aria per cui l'azienda è diventata famosa. Ma questa nuova serie di giocattoli viene introdotta in un mondo guidato dalla pandemia in cui le nostre preoccupazioni su polvere, inquinamento atmosferico e germi hanno alimentato l’interesse per soluzioni di pulizia migliori e più potenti.

È un afoso martedì mattina mentre entro nell'ampio e fresco interno del quartier generale globale di Dyson a Singapore, un colosso di mattoni in stile edoardiano che un tempo era la St James Power Station, la prima centrale elettrica di Singapore. Dopo un periodo come magazzino, nel 2006, il luogo è diventato un'espansione di squallidi locali notturni sul porto con auto appariscenti e ubriachi odiosi. Ora è incontaminato e tranquillo, un sereno rifugio aziendale di spazi per uffici in cemento, vetro e open space annidati all'interno dello scheletro industriale in acciaio originale dell'edificio. Nell'area comune del piano terra c'è un piccolo boschetto di alberi, che mi hanno detto conteneva alcuni serpenti piuttosto infelici quando arrivarono per la prima volta.

All'interno, faccio un mini-tour dei prodotti Dyson esposti nella cavernosa area della reception, che include un prototipo funzionante della sua auto elettrica cancellata: un SUV massiccio e squadrato che sarebbe stato prodotto a Singapore. C'è anche un Recyclone, un aspirapolvere realizzato interamente in plastica riciclata che, a quanto pare, rimane un vero e proprio tormentone tra gli appassionati di aspirapolvere, visto che ne sono stati prodotti pochissimi. Il filo conduttore tra questi fallimenti, almeno per come vengono interpretati, è che Dyson era troppo in anticipo sui tempi. Il Recyclone è uscito nel 1995 quando "c'era la percezione che, poiché erano fatti di plastica riciclata, non erano altrettanto buoni", afferma il vicepresidente della cura dei pavimenti Charlie Park. Il progetto dell'auto, che prevedeva progetti originali costosi, non era commercialmente fattibile. È stata la stessa storia per la lavatrice Contrarotator di breve durata di Dyson. Nel 2023, le cose sono diverse per chi è tecnologicamente audace e ambientalmente sostenibile. Fallimenti rapidi e consumismo ecologico e pulito sono punti di forza positivi nel mezzo di una crisi climatica.

Siamo qui per conoscere il "futuro del pulito" e la nuova gamma di prodotti dell'azienda. Sebbene molti prodotti Dyson dispongano già di filtri HEPA, l’azienda, comprensibilmente sulla scia della pandemia, si è impegnata ancora di più nella filtrazione antivirus e nelle funzionalità di pulizia granulare per il luogo in cui molti di noi sono stati confinati durante il primo anno di covid e continuano a spendere la maggior parte del nostro tempo.

Dopo esserci seduti su una serie di gradini simili a quadretti del college nell'ex Turbine Hall, il CEO Roland Krueger sale sul palco per esporre la visione di James Dyson: trovare soluzioni a problemi che altri non possono o non vogliono risolvere. Al livello più semplice, l’azienda sta tentando di allineare la pulizia con il progresso incessante e un senso di bene personale e pubblico. A tal fine, spiega Krueger, il piano a lungo termine di Dyson per il “futuro del pulito” chiede ai clienti – in un modo inequivocabilmente educato e britannico – di imparare a “[rompere] noi stessi internamente”, il che significa in gran parte utilizzare l’app Dyson per ottimizzare la loro pulizia.